建筑物多以水泥砂浆抹面为基层。抹灰砂浆在硬化时，由于体积减缩而产生的硬化裂缝；温度变化时，由于热胀冷缩而产生的温度裂缝；湿变化时，由于湿涨干缩而产生的干缩裂缝；冻融时，由于水结冰体积膨胀而产生的冻融裂缝；基层沉降产生结构裂缝等，导致保护装饰涂层开裂。雨水随裂缝渗漏进入墙体，加深对建筑物的破坏，如钢筋锈蚀等危及建筑物。弹性涂料在一定温度范围内保持较高的弹性、韧性和伸长率，涂布在基层表面，当基层墙体产生裂纹时涂膜不会断裂，具有较好的防裂抗渗漏性。弹性涂料涂膜通常能遮盖如下一些毛细裂缝：裂缝在0.2mm以下，弹性平涂可以遮盖住。弹性涂料涂膜具有弹性，具有遮盖裂缝的能力，主要取决于弹性涂料本身的弹性和弹性涂料干涂膜的厚度，弹性涂膜厚度较普通涂料涂膜厚，通常弹性干涂膜厚度在250-450um，拉毛花纹的最高厚度达500um，而传统的涂料干涂膜厚度为50-75um。0.2-2mm裂缝，弹性腻子可以遮盖，裂缝大于2mm，需要灌注环氧密封胶，然后再批弹性腻子。
因为现在的建筑外墙表面都是水泥砂浆面，碱性较强，如果直接施工外墙乳胶漆墙面很容易有碱液析出，导致墙面泛碱，涂膜发花、粉化，使乳胶漆失去美观、保护墙面的作用。外墙底漆工作原理：底漆渗透性非常好，能够深入墙面中的毛细孔，堵住碱液等化学物质渗出的通路，使这些有害物质不能接触漆膜，从而保护漆膜。
抗碱防霉封闭底漆，是一种专为碱性基面而设计，具有极强渗透力和附着力及防水、防藻、抗微裂、抗碱罩光等良好性能，同时能节省面漆的耗量和提高面漆的光泽度，是一种理想的建筑外墙通用型封闭抗碱底漆，使用该产品使墙面质量效果更佳，有助于面漆与基材粘结更牢固。
批腻子的墙面比较光滑、美观，消耗涂料相对较少，相同涂料批腻子与不批腻子相比省20%的涂料；但缺点是增加一层结合界面，如果有一种界面结合不牢，就会大大增加涂膜开裂剥落的风险（不批腻子直接上涂料只存在涂膜与墙面的一种界面结合；而批腻子就会有腻子与墙面、腻子与涂膜两种界面的结合）。批腻子的墙面因腻子层与墙面膨胀系数不同容易发生龟裂现象，雨水渗入形成一条明显的裂纹，影响美观、损坏墙体。
弹性涂料可以弥盖墙体细小裂纹，与厚度、拉伸率（弹性）有关，厚度越大、拉伸率越大可以弥盖的裂缝宽度越大，但弹性太大容易粘灰尘，所以弹性涂料的最优的做法是用高弹性中涂漆达到涂膜的弹性，用低弹面漆罩面的工艺。
大部分弹性涂料都是光泽较高的产品，这种涂料平涂在墙面上，如果墙面稍有不平在阳光下很容易看出来墙面的不平等瑕疵，所以做弹性漆一般做小花拉毛工艺，即美观，又有较强的弹性。